Семейство Песчаные акулы

Семейство Песчаные акулы (Odontaspididae или Carchariidae)

К семейству Odontaspididae (или Carchariidae) - принадлежат несколько видов акул, внешне мало отличающиеся друг от друга. Они объединены в два рода - Carcharias (песчаные тигры) и Odontaspis - песчаные акулы.
Между зоологами нет единогласия в отнесении песчаных акул к определенному отряду - одни считают, что это - кархаринообразные селахии, по мнению других ученых, песчаные акулы являются ламнообразными хищницами. На этой странице, указаны два возможных варианта систематического описания этих рыб.
Большинство ученых, все-таки, склоняется к тому, что песчаные акулы являются ламнообразными селахиями. Однако, если вам попадется в каком-либо источнике информации иное систематическое определение этих рыб, не удивляйтесь - зоологи тоже любят спорить.
Род Carcharias включает три вида - обыкновенная, индоокеанская и австралийская песчаные акулы. Это крупные, массивные хищники, достигающие внушительных размеров тела, обитающие в теплых и умеренно-теплых океанических водах - как вблизи берегов, так и на значительном удалении. Песчаные тигры имеют характерное строение туловища - под передним спинным плавником присутствует утолщение, образующие своеобразный горб на спине.
У песчаных тигров удлиненная голова с острым, приплюснутым рылом, на глазах отсутствуют мигательные перепонки, что свидетельствует о близком родстве с ламниевыми акулами. Серповидная пасть в обычном положении приоткрыта, обнажая ряды кривых и беспорядочно размещенных на челюстях зубов-клыков.
В сочетании с хищным выражением "лица" эти акулы имеют довольно устрашающий вид. Однако, он не всегда оправдан.
Во многих регионах обитания этих хищниц их считают вполне безобидными животными, не угрожающими жизни и здоровью пловцов и дайверов.
И лишь у берегов Южной Африки песчаных тигров считают чуть ли не самыми опасными акулами. Это убеждение подтверждается многочисленными фактами нападения песчаных тигров на людей, иногда даже с фатальными последствиями таких атак.
Южноафриканские песчаные акулы вообще, по-видимому, более всеядны и менее разборчивы в пище, чем, например, их американские "собратья" - у одной из пойманных рыб в желудке была найдена эмалированная кастрюля, а у другой - большой арбуз и поросенок.
Случаются нападения песчаных тигров и у берегов Австралии.
К счастью, представители семейства песчаных акул никогда не встречались у берегов российских морей, поэтому мы не можем составить собственное мнение об опасности этих морских животных.

Род Odontaspis состоит из двух видов песчаных акул - мелкозубой и большеглазой. Мелкозубая песчаная акула отличается от других представителей семейства, в первую очередь строением зубного аппарата, как и следует из ее названия.
Это достаточно крупная хищница, обитающая во многих тепловодных районах Мирового океана на глубинах от верхних слоев до 800 и более метров. Считается безопасным для человека видом, поскольку случаев агрессии в отношении человека не зарегистрировано.
Большеглазая песчаная акула является очень редким видом, отдельные особи которого вылавливали во всех океанах, кроме Северного Ледовитого. Это коричневого цвета глубоководная акула, выделяющаяся крупными зелеными глазами. Достигает внушительных размеров - некоторые пойманные особи превышали трехметровую длину.
Об опасности этих хищников для человека информации нет - слишком мала вероятность встречи с этими глубоководными рыбами дайверов и пловцов.
Описывая виды песчаных акул, следует отметить, что в отряде ламнообразных присутствует семейство, включающее один род с единственным видом - ложная песчаная акула (или псевдопесчаная акула) - Pseudocarcharias kamoharai. Иногда ее называют акулой-крокодилом из-за привычки щелкать зубами, будучи вынутой из воды, словно крокодил.
Это небольшая хищница, максимальный размер которой едва превышает метровую длину. Обитает в теплых водах морей и океанов на больших глубинах (600 м и глубже). Ее можно было бы считать не опасным для человека животным из-за малых размеров, но имеются факты укуса рыбаков, неосторожно обращавшихся с этими рыбами, попавшими в сети.
Общими признаками всех этих хищных хрящевых рыб является форма и строение тела, плавников, зубов и другие внешние и анатомические признаки. У песчаных акул нет защитного века - мигательной перепонки, все они размножаются яйцеживорождением. Песчаные акулы "славятся" способностью развивающихся зародышей к внутриутробному каннибализму. Любопытен способ изменения плавучести тела песчаными акулами.
Поскольку у них, как и у всех акул, отсутствует плавательный пузырь, они заглатывают в желудок воздух, тем самым делая тело более легким в толще воды. Затраты энергии на поддержание плавучести, соответственно, уменьшаются. Поэтому песчаные акулы могут плавать медленно, даже меланхолично, не опасаясь утонуть. Когда же песчаную акулу извлекают из воды, воздух из ее желудка нередко вырывается наружу, при этом раздается характерный звук, за который песчаных акул иногда называют "рыгающими" акулами.
Детеныши песчаных акул - одни из самых крупных в сравнении с потомством других видов. Они являются частыми обитателями океанариумов, благодаря мирному характеру и достаточно хорошей обучаемости. Довольно легко поддаются дрессировке - известны случаи, когда тигровые песчаные акулы привыкали кормиться с рук.
Однако, несмотря на мягкий характер этих акул, не следует забывать, что они - хищники. Если потревожить этих рыб во время охоты, сознательно или несознательно их провоцировать, песчаные тигры вполне способны напасть на человека, впрочем, как и любой другой вид акул, которых принято считать безопасными, например няньки.

В настоящее время многие виды песчаных акул находятся на грани исчезновения. Их неагрессивный нрав, при устрашающем внешнем виде, обеспечивает опаску со стороны людей и активное истребление.
Промыслового значения эти акулы почти не имеют, однако их часто вылавливают для океанариумов и частных аквариумов, а из их зубов делают сувениры. Посетители общественных аквариумов подолгу разглядывают этих хищниц - у них, действительно, очень пугающая внешность.
Мясо песчаных акул съедобно и употребляется в пищу. Из мясистых плавников готовят знаменитый суп.
Все это обусловило включение песчаных тигровых акул в список охраняемых рыб и занесение их в Международную Красную книгу.

* * *

Ниже приведено описание наиболее известных и распространенных представителей песчаных акул.

Акула песчаная обыкновенная (Odontaspis taurus)

Обитает у берегов Атлантического океана и Средиземного моря. У американского побережья она встречается от залива Мэн до Бразилии, а у африканского - от Канарских островов до Южной Африки. В Западной Атлантике они водятся по всему побережью Северной Америки (от залива Мэн до Флориды) и дальше к югу вплоть до Бразилии. Следует отметить, что в разных районах ее обитания, песчаная акула имеет различные названия. Так, у побережья США ее называют песчаной тигровой акулой, у побережья Африки - песчаным тигром, а у берегов Австралии - просто песчаной акулой.
Крупная, с плотным телосложением рыба, вооруженная крупными зубами. Эта акула обладает довольно устрашающей внешностью, один только ее вид может вызвать холодок в груди наблюдателя.
Тело немного горбатое из-за низкой головы и спинного холма, поэтому кажется, что акула постоянно принимает угрожающую позицию, как это делают многие акулы, когда хотят показать, что она готова к атаке, постоянно приоткрытый рот с множеством страшных зубов завершает описание внешности этого монстра.
Однако, несмотря на такую угрожающую внешность, во многих районах эта акула считается вполне безобидным для человека существом.
Верхняя часть тела песчаной акулы серо-коричневого цвета, более темного на спинной стороне и более светлого на боках. Брюхо грязно-белого цвета. На боках круглые или овальные желто-коричневые пятна, по которым песчаную акулу можно отличить от других видов.
Эта акула встречается как в одиночку, так и большими стаями в прибрежных водах на коралловых и скальных рифах.
Наиболее активна ночью.
Песчаная акула - прожорливый хищник, питающийся костистыми рыбами, другими акулами, кальмарами и донными моллюсками. Песчаная акула довольно медлительна и неповоротлива, особенно в дневное время. Она обычно держится в приливной зоне у дна и, нередко, встречается на небольшой глубине и на мелководье.
Размножается путем яйцеживорождения, причем самка рождает только одного-двух акулят.
Интересной особенностью этого вида (а также других представителей рассматриваемого рода и родов Lamna, Isurus и Alopias) является так называемая внутриутробная овофагия - поедание эмбрионами яиц непосредственно в "матке" матери, т.е каннибализм с раннего возраста. Число яиц в яичнике (у песчаных акул функционирует только правый яичник) достигает 24 тыс. (их общая масса достигает 2,5 кг) и в задней его части ("матка") они находятся в яйцевых капсулах, каждая из которых содержит около 20 яиц.
Внутриутробное питание эмбрионов начинается довольно рано - при длине 4-5 см. Эмбрионы длиной 17 см по форме тела и развитию зубного аппарата не отличаются от взрослых рыб. В желудках таких эмбрионов находили большое количество яичного желтка, а однажды обнаружили даже меньшего по размерам (длиной 4 см) зародыша - младшего брата или сестру.
Наблюдения над живыми эмбрионами длиной около 20 см показали, что они активно помещаются в овариальной жидкости среди полностью и частично выеденных ими яйцевых капсул.
В половых путях самки развивается 20-25 зародышей, один из которых, "доминантный", развивающийся быстрее других, поедает остальных перед рождением (маточный каннибализм). Появляется на свет через 9 месяцев, достигая в длину 1 м.
Эта акула достигает длины 4,5 м, однако средние ее размеры не превышают 300 см.
В некоторых случаях песчаные акулы для совместной охоты собираются в стаи. На всем протяжении своей области распространения эта акула считается вполне безобидной и не нападающей на человека. Исключение составляют воды Южной Африки, в которых песчаная акула рассматривается как одна из наиболее опасных. Известно немало случаев, когда нападения приводили к смертельному исходу, что и не удивительно, так как трехметровая акула с легкостью может откусить своей жертве голову или перекусить ногу в бедренной части, а более крупные экземпляры способны перерезать человека пополам.
Первое зарегистрированное нападение песчаной акулы на человека произошло в июле 1961 года в проливе у Лонг-Айленда (США). Жертва нападения - Брун Джанкер, ныряльщик-аквалангист с 10-летним стажем. Он нырял неподалеку от Харт-Айленда, когда метровая песчаная акула схватила его за ногу пониже колена. Джанкеру удалось разнять челюсти акулы, ободрав при этом руки о ее зубы. Он был абсолютно уверен в том, что напала на него именно песчаная акула. Он прекрасно был знаком с этим видом и, как все прочие, считал его безвредным.

Исследователь Рассел Коулз, много лет наблюдавший песчаных акул у берегов Каролины, писал:
"Эта акула обеспечивает себя пропитанием более эффективно, чем любая другая из известных мне акул. Мне довелось видеть, как стая в сотню с лишним песчаных акул окружила косяк луфарей и, оттеснив его на мелкое место, дружно бросилась в его гущу и произвела среди луфарей разгром. В другой раз, когда косяк луфарей попал ко мне в сеть, стая песчаных акул накинулась на сеть, разорвала ее в клочки и сожрала почти весь улов".

* * *

Австралийская песчаная акула (Carcharias arenarius Ogilby)

Одна из самых опасных акул в Мировом океане. Длина ее доходит до 4,5 метра. Зубы ее, многочисленными рядами украшающие пасть, длинные, тонкие и загибаются внутрь.
Внешне австралийская песчаная акула практически не отличается от обыкновенной песчаной акулы - те же формы тела, окраска, тот же образ жизни, однако она немного крупнее и массивнее чем песчаная акула вида Odontaspis taurus.
У берегов Австралии песчаная акула считается одной из наиболее опасных для человека хищниц, на кровавом счету которой числится немало человеческих жертв.